Interview Meeloopdagen: “Het hoeft niet meteen perfect te gaan om toch de juiste kant op te bewegen”
Meeloopdagen geven houvast in praktijkvoorbeelden
Als strategisch adviseur buitenruimte werkt Reinier Romijn sinds september 2024 bij gemeente Molenlanden. In deze nieuwe functie opereert hij op het snijvlak van beheer, beleid en lange termijn opgaven in de openbare ruimte. Op zoek naar houvast en praktijkvoorbeelden schreef hij zich in voor de Meeloopdagen van Platform WOW. Tijdens de Meeloopdagen bijeenkomst en fietstocht over duurzame aanbestedingen in Dongen kreeg hij niet alleen concrete inzichten, maar vooral herkenning en relativering.
Voorheen was Reinier actief bij onder andere de gemeente Nieuwegein en de Unie van Waterschappen. Zijn huidige functie werd in het leven geroepen om meer samenhang te brengen tussen teams en opgaven. “Het is mijn taak om op een iets abstracter niveau de verbinding te leggen tussen het werk van collega’s in de openbare ruimte en bredere ontwikkelingen, zoals de manier waarop we met de Omgevingswet werken, klimaatadaptatie en duurzaamheid,” vertelt Reinier. “Ik probeer ervoor te zorgen dat keuzes niet bijvoorbeeld pas in projecten ter discussie komen, maar al eerder en op een hoger niveau zijn afgestemd en goed geborgd.”
Omgevingsplan en woningbouw
Naast het dagelijkse beheer en onderhoud is Reinier veel bezig met het omgevingsplan en de vraag welke spelregels nodig zijn om initiatieven goed te begeleiden. Een belangrijk thema is de woningbouwopgave. Molenlanden is een plattelandsgemeente met twintig kernen, waar woningbouw nodig is om de leefbaarheid in elke kern op peil te houden. Tegelijkertijd spelen bij de gemeente vraagstukken rondom slappe bodem, klimaatadaptatie en vergroening.
Je voelt de druk om te versnellen en te bouwen, bouwen, bouwen.
“Je voelt de druk om te versnellen en te bouwen, bouwen, bouwen,” vertelt Reinier. “Dat is begrijpelijk. Maar je wilt ook toekomstbestendige kernen houden, waar het prettig wonen is en die later geen grote financiële problemen opleveren.”
Een concreet voorbeeld is het voorbelasten van de bodem. Door grond vooraf te laten ‘inklinken’, wordt verzakking van wegen, riolering en andere voorzieningen voorkomen. Dat kost tijd en past niet altijd bij het tempo van bouwen, maar voorkomt grote problemen op de lange termijn. “Als je dat niet goed doet op slappe bodem, dan kun je over tien of vijftien jaar alles weer opnieuw gaan doen. Dat wil je voorkomen.” Voor hem zit de uitdaging erin om dit soort uitgangspunten niet steeds opnieuw te hoeven verdedigen, maar ze structureel vast te leggen in regels en beleid, zoals het omgevingsplan.
Groen niet telkens opnieuw bevechten
Hetzelfde geldt voor groen in de openbare ruimte. In de omgevingsvisie staat weliswaar een percentage groen genoemd waar ontwikkelaars naar moeten streven, maar volgens Reinier is dat nog onvoldoende geborgd in processen. “Voor de leefomgeving en allerlei maatschappelijke opgaven is groen heel belangrijk maar het kost ruimte, wat financieel voor ontwikkelaars weinig oplevert.” Samen met collega’s kijkt Reinier hoe dit eenvoudiger en duidelijker kan worden vastgelegd. “Het gaat mij niet om ingewikkelde processen, maar om heldere spelregels die zijn vastgesteld. Dat maakt het werk voor iedereen makkelijker.”
Waarom de Meeloopdagen?
Toen Reinier in deze functie begon, moest hij een nieuw netwerk opbouwen. Dan is het prettig als collega’s mails doorsturen, waaronder de uitnodiging van Platform WOW voor de Meeloopdagen. “Ik kende WOW nog van mijn tijd bij de Unie van Waterschappen,” aldus Reinier. “Het leek me nuttig om via de Meeloopdagen versneld mijn kennisniveau te versterken en erachter te komen hoe het bij andere gemeenten werkt.”
Hij koos voor de meeloopdag bij de gemeente Dongen vanwege de vraag die centraal stond: Hoe kunnen we duurzaamheid, milieukosten en circulariteit beter meenemen in aanbestedingen van projecten in de openbare ruimte? “Bij Molenlanden spelen soortgelijke vragen en het leek me interessant om te zien hoe een andere gemeente dit aanpakt, en wat we daarvan kunnen leren.”
Herkenning en relativering
De rondtour in Dongen was erg waardevol, vooral omdat duidelijk werd dat duurzame keuzes niet vanzelfsprekend of eenvoudig zijn. “Je denkt soms: daar doen ze het al jaren en daar is alles perfect geregeld. Maar dat is niet zo. Ook in Dongen hebben ze moeten volhouden en soms tegen de stroom in gewerkt. Dat vond ik heel relativerend.”
Ook in Dongen hebben ze moeten volhouden en soms tegen de stroom in gewerkt. Dat vond ik heel relativerend.
De praktijkvoorbeelden die Reinier zag, gaven veel inspiratie. “We zagen een brug met cementloos beton en een straat waar bewoners actief betrokken waren bij de inrichting en het onderhoud. Dat zijn voorbeelden die ik meteen meeneem terug naar mijn collega’s. Niet om ze één op één te kopiëren, maar om het gesprek te voeren: zou dit voor ons ook iets kunnen zijn?”
Inspiratie meenemen naar de organisatie
Volgens Reinier zit de kracht van dit soort Meeloopdagen in het kunnen laten zien dat iets in de praktijk al werkt. “Het helpt enorm als je kunt zeggen: daar is het al gedaan. Dat maakt het gesprek intern veel sterker.” Tegelijkertijd blijft het een uitdaging om die inspiratie over te brengen op collega’s die er niet bij waren. “Je kunt de sheets wel delen, maar dat is toch iets anders dan het verhaal zelf horen.”
Waarom zou je alles zelf opnieuw uitvinden, als je eerst kunt zien hoe een ander het heeft aangepakt?
Hij ziet daarom ook waarde in het verder uitdiepen van concrete vraagstukken. Bijvoorbeeld door met collega’s van andere gemeenten samen te kijken naar één specifiek onderwerp, nog voordat een project ver is uitgewerkt. “Waarom zou je alles zelf opnieuw uitvinden, als je eerst kunt zien hoe een ander het heeft aangepakt?”
Voor Reinier was deze Meeloopdag vooral een bevestiging dat hij met zijn vragen niet alleen staat en dat verandering tijd kost. “Het hoeft niet meteen perfect te gaan om toch de juiste richting in te slaan voor de toekomst.”
Wil jij ook meelopen in 2026?
Ook een meeloopdag aanbieden?
Lees hoe je je aanmeldt als matchmaker
